颜料润湿是颜料被稳定分散的前提,颜料润湿过程实际上是颜料表面的气体被基料溶液取代的过程,乳液本身对颜料的润湿能力很差,所以必须使用润湿剂。润湿剂通常是一种表面活性剂,它对颜料表面具有极强的亲和力,可以降低颜料表面固相与基料溶液液相的界面张力。颜填料的最初状态是由初级粒子凝聚起来的二次粒子构成的。颜填料经高速分散机、砂磨机等机械设备作用,将二次粒子分散成初级粒子,这样其表面能必将增大,粒子在热运动作用下,不断相互碰撞结合,以减少体系的表面能,如果不采取相应的稳定措施就会导致颜料絮凝,甚至结块。分散剂通过颜料亲和基团吸附在颜料粒子表面,通过静电排斥伍或空间位阻作用使颜料粒子之间产生排斥力而使颜填料分散体系在基料体系中保持长期相对稳定。
根据确定的颜填料,然后选择相应的润湿分散剂,选择润湿分散剂一方面要考虑润湿分散颜填料的效果,另一方面要考虑与体系所用乳液的匹配性,这是因为丙烯酸酷类聚合物乳液粒子的稳定也是通过乳化剂的电荷作用实现的。